슈퍼 글루의 발명가, 해리 쿠버 박사의 삶에 대한 감사. 94세로 사망.
해리 쿠버 박사에 대해 들어보셨나요? 아마도 없을 겁니다 붙이는납.
시아노아크릴레이트가 뭔지 아세요? 아마도 모르실 겁니다.
하지만 둘 다 당신의 삶 속에 자리를 잡았습니다 — 슈퍼 글루라는 상업 이름으로요. 당신은 분명 그것에 대해 들어봤고 — 사용해봤을 겁니다!
이제 여러분은 똑똑한 남자와 그의 우연한 발명품, 그리고 그것이 어떻게 세상을 하나로 묶는지에 대한 이야기를 배우게 될 것입니다.
그 장면을 상상해 보세요…
미국에서는 전쟁 중이에요. 2차 세계대전 중이었죠. 쿠버 박사는 자신의 역할을 다하고 있었습니다. 그는 프로젝트를 진행 중이었습니다. 투명한 플라스틱 조준기에 사용할 아크릴레이트를 실험하는 것이었습니다. 문제는 그 빌어먹을 끈적끈적한 아크릴레이트가 모든 것에 계속 달라붙어서 그만둬야 했다는 것입니다. 쿠버 박사는 가장 잘 알려진 발명품을 눈앞에 두고 있었지만… 나무 때문에 숲을 놓쳤습니다. 그때는요.
이제 1951년으로 넘어가보자.
테네시에 있는 Eastman Kodak의 연구실에서 Coover 박사와 함께 일하던 Fred Joyner는 제트 조종석을 위한 내열 코팅을 찾기 위해 화합물을 테스트하고 있었습니다. Joyner가 굴절계의 두 렌즈 사이에 목록의 910번째 화합물을 펼쳐서 빛의 속도를 측정했을 때, 렌즈를 분리할 수 없다는 것을 발견했습니다.
그의 첫 반응은 값비싼 실험실 장비를 잃어버렸다는 공포였습니다. 당연하죠. 그는 방금 3,000달러짜리 기계를 망가뜨렸는데, 1951년에는 엄청난 재산이었습니다.
그렇죠, 당황하죠.
하지만 쿠버 박사는 1942년 끈적끈적한 시아노아크릴레이트 문제를 떠올리며 “아하” 순간을 맞이했습니다. 숲이 드러나기 시작한 것입니다… 모든 발명가에게 일어나는 통찰력과 인식의 순간입니다. 특히 해리 쿠버만큼 똑똑한 사람이라면 더욱 그렇습니다.
그렇습니다. 해리 쿠버는 우리 모두가 알고 항상 활용하는 발견을 통해 획기적인 진전을 이루려고 했습니다.
쿠버는 오랜 발명가의 방식으로 시아노아크릴레이트를 새로운 방식으로 바라봤습니다. 귀중한 실험실 장비와 같은 것을 망가뜨리는 것이 아니라… 오히려 고유한 특성을 가진 접착제로 말입니다. 열이나 압력이 필요 없이 결합할 수 있었습니다.
유레카! 이건 새롭고, 다르고, 중요했어요.
팀은 쿠버의 가설을 시험하기 시작했습니다. 그들이 다양한 품목에 이 새로운 물질을 시도하면서 실험실에서 재미있었을 것입니다. 매번 품목은 영구적으로 결합되었습니다… 해리 쿠버와 시아노아크릴레이트처럼요.
코닥은 해리와 그의 팀이 뭔가 큰 것을 알고 있었습니다. 결국 모든 사람과 그의 형제는 항상 무언가를 결합하려고 시도했지만… 보통 오래 지속되지 않았고, 이는 모든 종류의 사람들에게 끝없는 성가신 일이었습니다.
결국 쿠버는 “알코올 촉매 시아노아크릴레이트 접착제 조성물/초강력 접착제”에 대한 특허 번호 2,768,109를 받았고 상용화를 위해 제품을 정제하기 시작했습니다. 그의 회사는 접착제를 “Eastman 910″으로 포장하고 1958년에 마케팅을 시작했습니다.